Mike & Rich – Expert Knob Twiddlers

Slotter. So hieß dieses Strategiespiel aus den 1970er Jahren, mit Spielern zu beiden Seiten einer blauen Trennwand, die ein wenig an ein Bauelement der Berliner Mauer erinnerte. Nur dass bei dem Spiel in die Wand Drehräder eingelassen waren, über die man bunte Plastikchips von oben nach unten befördern konnte. Ein solches Spiel ziert das Cover von »Expert Knob Twiddlers«. Die Spieler in Aktion sind Mike & Rich, auch bekannt als Mike Paradinas und Richard D. James Im Jahr 1994 fanden sie zusammen, um in angeblich alkoholisiertem Zustand gemeinsam Tracks – eine Nummer heißt vielsagend »Vodka« – zu produzieren, die dann zwei Jahre später auf James‘ Label Rephlex erscheinen sollten. Als Knöpfchendreher hatten sie zu dem Zeitpunkt einiges an Expertise erworben. Diesmal erprobten sie sich an einer exzentrischen Version von Easy Listening. Vibraphon-Samples perlen vorbei, eine Jazz-Nummer wird geplündert und mit verrutschen Synthesizer-Weisen garniert. Die Ergebnisse sind erfrischend unbedarft. Man kann die individuellen Anteile der Beteiligten oft heraushören. Meistens bewegen sich die zwei aber aus ihren vertrauten Ecken heraus. Ein gut Teil erinnert vom Humor her gar an einige der konzeptuellen Projekte Uwe Schmidts auf Rather Interesting. Nur gelegentlich schießen sie übers Ziel hinaus (tiefergelegte Rülpsgeräusche etwa), was andererseits zur kindlichen Anmutung des Albums passt. Jetzt hat Mike Paradinas auf seinem Label Planet µ (PLanet Mu) eine Neuauflage besorgt. Die Musik ist für den Reissue auf knapp 90 Minuten Spielzeit erweitert worden, darunter fünf neue Tracks und zwei alternative Mixe. Das Original-Album ist nach wie vor der Kernbestand, die Bonus-Nummern geben vereinzelt neue Aspekte preis, führen mitunter jedoch nicht allzu weit. Hauptsache, dieser musikalische Spaß ist wieder zu haben.