El Michels Affair ist seit über 25 Jahren aktiv – und mit 24 Hr Sports liefert Leon Michels ein weiteres Album, das seine Handschrift klar erkennen lässt: Retro-Soul mit Haltung, Haltung mit Groove. Michels bleibt den analogen Klangfarben der 1960er und 1970er Jahre verpflichtet und entwickelt daraus eine eigene Klangsprache, die sich gleichzeitig nostalgisch und zeitgenössisch anfühlt.
24 Hr Sports ist eine Produktion mit offenem Horizont. Zwischen sattem Funk, klassischem Soul, dezenten Dub-Elementen und vereinzelten Ausflügen in Gospel, Psych-Folk oder Samba zeigt Michels sein Können als Arrangeur und Produzent. Selbst in den instrumentalen Skits bewahrt das Album Stringenz und Flow. Das ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt, wie viele Türen dem Musiker mittlerweile offenstehen: Produktionen für Kali Uchis, The Carters, Norah Jones oder Clairo, gemeinsame Auftritte mit dem Wu-Tang Clan oder den Black Keys – und doch bleibt 24 Hr Sports ganz seine Vision.
Erneut gelingt es ihm, aus bekannten Zutaten etwas Eigenes zu formen. Michels setzt auf organische Instrumentierung, akzentuierten Bläsersatz und warme Grooves, die den Hörer durch ein offenes, stilistisch variables Album tragen. Dass der Vintage-Charakter nicht in bloßer Retroästhetik stecken bleibt, liegt an der souveränen Produktion: 24 Hr Sports klingt optimistisch, vielseitig und gleichzeitig unmissverständlich nach El Michels Affair.
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