Quiet Storm beginnt sehr leise. Streicher tasten den Raum ab. Ein kurzer Windzug. Dann erhebt sich der wortlose Sopran der Grammy-gekrönten Opernsängerin Axelle Fanyohin. Im achtminütigen »Vanity« fühlt man sich aufgehoben und zugleich entwickelt sich ein Gefühl von stiller Ehrfurcht. Es zieht etwas auf. Unruhe, Ruhe? Vielleicht. Ein Sturm? Auf jeden Fall!
Quiet Storm HHV Exclusive Black Smoke Vinyl Edition
Joshua Tarelle Reid und Joshua Inyang wachsen in der Schwarzen Arbeiterschicht im grauen, industriellen Nordengland auf. Die Architektur ihrer Heimatstadt Manchester, der Regen und das Gefühl von Isolation in langen Wintern prägen ihren ästhetischen Blick früh. Inspiriert vom minimalistischen Dub-Techno aus Berlin beginnen sie schließlich, eigene Musik zu produzieren. Mit Above The Concrete / Below The Concrete, einem Album auf Kassette, vertonten sie die graue, industrielle Kulisse zunächst noch unter dem minimalistischen Dub-Techno-Schleier. Aus diesen Anfängen entwickelte sich schnell ihr eigener, fragmentierter Stil, in dem sie Field Recordings zu elektronischen Zwischenräumen umformten.
Manchester ist dabei mehr als graue Kulisse. Die Stadt strömt durch den Sound von Space Afrika. Die Textur ihres Ambient- und Dub-Techno-Entwurfs ist schroff, nebelig, grimmig. Alltagsgeräusche wie Zuglärm, Windrauschen oder Stimmen ziehen rein in diese Realität.
Theatralischer Ambient
Auf Quiet Storm sind diese bereits von früheren Releases vertrauten Bruchstücke in weitgreifendere und ausgeformtere Arrangements eingebettet. Kollaborator:innen aus den Genres Rap, Klassik und experimenteller Elektronik verschmelzen ihre persönlichen Erfahrungen mit diesem minimalistischen, geisterhaften Ambient-Club-Konstrukt. Mit den Stimmen der anderen wird ihre Musik persönlicher. »Andere Menschen sind ein Spiegel für uns selbst«, erzählen sie im Gespräch.
»Es gibt sehr viel Leben zu leben.«
Space Afrika
Es ist ein Album mit theatralischem Instinkt. Es bewegt sich wie ein ein fortlaufender Dialog; nicht nur zwischen den Musiker:innen, sondern auch zwischen Gegensätzen: Der Ruhe. Dem Sturm. Vanessa Bedoret durchbricht in »Crying never had a voice ~« Donner, während die dänische Sängerin Alto Aria auf »A Heart of Knowing« sanft über Saxophon, Cello und Klavier schwebt. In »Validation« treffen Harfentöne auf die bekannten Stadtgeräusche und auf eine höchstpersönliche Geschichte über Bestätigung und Anerkennung. Kiala Ogawas weicher Gesang legt sich in »Pretty Gospel« wie ein samtiger Umhang über die Musik.
»MLN« gewinnt an Substanz, die Snare donnert in einen langsamen Marsch und erinnert an die moderne Alt-Pop-Szene Dänemarks. Darüber fleht Tony Njokus verfremdetes Falsett. Es klingt nach Erschöpfung, nach dem Wunsch, aufgefangen zu werden. Erst Wochen nach der Aufnahme erkannten Reid und Inyang in seinem Text ihre eigenen Erfahrungen wieder. Quiet Storm endet mit Regen, Orgeln, Drones und dem unregelmäßigen Nachladen einer Waffe, stets eingebettet in ansonsten ruhigem Summen.
Es ist beinahe folgerichtig, dass Space Afrika Quiet Storm auf die Bühne gebracht haben. Schon im Sommer, vor dem Release, experimentierte das Duo mit verschiedenen Aufführungsformen, stellte einzelne Teile des Albums vor oder integrierte wechselnde Mitwirkende. »Auf den größeren Bühnen haben wir wirklich das Gefühl, die Emotionen unmittelbar vermitteln zu können. Wir haben nie das Gefühl, in uns selbst oder in unserer Arbeit an eine Grenze gestoßen zu sein. Wir glauben auch nicht, schon alles erreicht oder ausgedrückt zu haben, was wir sagen möchten und zu sagen haben. Das ist sehr aufregend.«
Dieser Sturm ist noch nicht vorbei. Oder wie die beiden es ausdrücken: »Es gibt sehr viel Leben zu leben.« Wo noch viel gelebt wird, da wird auch noch viel erzählt werden. Space Afrika haben ihre Stimme gefunden. Ruhe? Ganz sicher nicht.
