Fun stat: Billie Eilish hat rund 10.000 Exemplare ihres neuen Albums »Happier Than Ever« auf Kassette verticken können. Unfun fact: Wie viele von den Menschen, die dafür die Geldbörse gezückt haben, tatsächlich noch ein Abspielgerät haben, weiß niemand wirklich. Aber wie es so ist, wenn der Mainstream die Nische für sich beansprucht – das könnte durchaus harte Konsequenzen für Fans magnetischer Bänder haben. Das schließlich schreiben wir, während gerade eine halbe Million (!) Exemplare der neuen Adele-LP kreuz und quer durch die Welt geschippert wurden, nachdem sie ein gutes halbes Jahr die Presswerke verstopft haben. Noch ist die Tape-Produktion nicht auf Laxative angewiesen, der Hype der letzten Jahre (Nullstunde des Crossover-Effekts: »Guardians of the Galaxy«) aber nahm noch einmal merklich Fahrt auf, während sich anderswo die Konsequenzen einer solchen Blasenbildung deutlich zeigen. Warum auch aus der Geschichte lernen, wenn die Tragödie nochmal als Farce durchgespielt werden kann?

Aber genug der bitteren Präambeln: Tape-Heads haben nicht nur stets für den Fall der Fälle den Bleistift in der Jackentasche stecken, sondern auch die Ruhe weg. Und auch etwas davon, dass Labels wie beispielsweise Blundar, Eotrax oder Frank Music mittlerweile in die Kassette investieren, sich selbst ein Logos zu einem Spulen-Release durchringen konnte und Modeselektor einen Mix in den Lockdown-Marathon warfen, der den Walkman-Riemen zum Qualmen brachte. Und dass Kassettenkultur noch echtes Community-Building darstellt, beweisen allemal vier der insgesamt 20 besten Tapes des Jahres 2021: 100% Silk feiern bereits Zehnjähriges, Infinite Wisdom anlasslos eine Party, group A einen surrealistischen Ringelpiez mit Anfassen und Elena Colombi auf ihrem Label Osàre! Editions schließlich Frauen, die mit Wölfen joggen gehen. Billie Eilish darf da gar nicht erst mitspielen, deswegen: Megabass aufgedreht, von Magneten und Telefonen auf Empfangssuche fernhalten und losgesprintet mit dem Sony in der Hand – einer hoffentlich weiterhin stabilen Zukunft entgegen!

Best Available Technology

Untitled

blundar • 2021 • ab 13.99€

Seit dem Jahr 2015 ist Blundar ein Outlet für die Ambient-Produktionen von House- und Techno-Artists wie Lowtec oder STL, mittlerweile wird der gleichermaßen ambitionierte wie understatete Ansatz nun auch im Kassettenformat fortgeführt. Best Available Technology hat für sein Tape tief ins Archiv gegriffen und kam mit leiernden Dub-Mutanten zurück, die bisweilen auf die Kick verzichten und doch schieben, schieben, schieben. Musik für Herbstspaziergänge, den nächsten Lockdown oder bekiffte Sonntage, die erst am Mittwoch enden.. Kristoffer Cornils

Black Nash

Black Nash

Ramp Local • 2021 • ab 8.44€

Den Spagat zwischen West-Coast-Trip und Chelsea Hotel in den siebziger Jahren muss man erstmal musikalisch hinbekommen. Jody Smith, der sich einfach nur Black Nash nennt, hat ihn im Ausfallschritt hingelegt. In den Händen des Ex-Militärs bluten die Gitarren, die Stimme riecht nach Camel Blue, das Wohnzimmer verwandelt sich zum Transistorradio. Man will abwechselnd vom Weißen und vom Braunen kosten. Lässt es aber bleiben und hört zu wie jemand aus Langeweile an der Gitarre rumzumpft. Mehr Indie und die Nullerjahre platzen vor Neid. Christoph Benkeser

Death Is Not The End

Death Is Not The End

Death Is Not The End • 2021 • ab 9.99€

»Death Is Not the End« heißt also das Debütalbum von Death Is Not The End auf dem von ihm betriebenen Label Death Is Not The End. Ergibt selbstverständlich genauso viel Sinn wie das Prinzip an sich: Zwei staubige Platten, ein Turntable mit modifiziertem Pitch und ein Tape-Delay. Das Resultat erinnert natürlich in seiner Methode an Japan Blues, in Sachen Sound an Minimal-Folk mit schwerer Schlagseite und ist in atmosphärischer Hinsicht auf naive Art und Weise extrem spooky. Tatsächlich: Besser lässt sich der Ansatz dieses allumfassenden Projekts kaum auf zwei Kassettenseiten zusammenfassen. Kristoffer Cornils

Earth Mother Spectral Pilot

Earth Mother Spectral Pilot

Swims • 2021 • ab 10.99€

Ed Cheverton bastelt Kunst für die Sesamstraße. Ist ein Mondrian in der Regenbogengruppe. Wirkt wie zwei Picassi im Farbenrausch. Ed aus Bristol macht aber auch Musik – als Earth Mother Spectral Pilot. Das klingt nicht umsonst nach einer Psychonautenmischung aus Pilzen, Lachgas und dem Mann im Mond, sondern wirft einen zwischen Knister und Geknarze auf sich selbst zurück. Solipsismus aus dem Synthesizer. Ein Seelentrip für Menschen, denen das Atonal zu düster und das Berghain zu keta ist. Christoph Benkeser

Filthy Huns

Cursed At Birth

Not Not Fun • 2021 • ab 9.99€

Ey, warum haben die Leute in den vergangenen anderthalb Jahren sowieso nicht viel, viel mehr Dungeon Synth gehört? Während Mortiis seine Tropfsteinnase weiterhin in Herr-der-Ringe-Rip-Off-Welten steckt, bringt Filthy Huns das Genre schließlich auf ein neues Level: »Cursed at Birth« ist Teil vier von Nick Koenigs’ Serie über einen, äh, verfluchten Motorbiker, wirft unter viel Tape-Rauschen Minimal-Electro, Waber-Synth-Pop und Industrial in den Mix, lässt vor allem aber heroische Akkordfolgen aus dem Billig-Gerätepark aufsteigen, die genauso für die Lockdown-Klaustrophobie im Winter wie für imaginäre Trips über sommerliche Freeways geeignet wären. Ein beschissen merkwürdiges, verkackt geiles Album eben. Kristoffer Cornils

Hara Alonso

Somatic Suspension

Eotrax • 2021 • ab 10.19€

Dass Eomac mit seinem Label Eotrax irgendwan ins Tape-Game einsteigen würde, hätte vor der großen Vinylkrise von 2020/2021 vermutlich auch niemand geahnt. Aber Hara Alonso macht eben auch keinen Leftfield-Techno für das nächste Closing des CTM Festivals, sondern klaviertupferverzierten IDM, der mit etwas Magnetbandrauschen garniert nur umso stimmungsvoller herüberkommt. »Somatic Suspension« verschränkt freie Komposition und elektronische Manippulation mit klickernden, klackernden Rhythmen, die sich langsam ins Hirn winden und den Frontallappen zum Leisetanzflur ummodeln. Kopfhörermusik mit Walkman-Pflicht. Kristoffer Cornils

Jacob Stoy

Das Unendliche Konstrukt

Uncanny Valley • 2021 • ab 16.99€

Jacob Stoy gehört seit Beginn zur Uncanny-Valley-Clique, hat sich mit Releases auf dem Dresdner Label allerdings zurückgehalten. »Das unendliche Konstrukt« holt das im Langformat über satte 16 Tracks nach und bringt dabei schwebenden Ambient mit ratterndem Post-Industrial und furztrockenem Electro in Einklang. Bisweilen esoterisch, nicht selten beklemmend, zeitweise beinahe apathisch und im nächsten Moment schon wieder auf einem mit gleißenden Synthies garnierten Hip-Hop-Groove das erste Dosenbier des Tages öffnend – dieses Tape wurde überwiegend im Bett produziert und klingt auch dementsprechend. Prost! Kristoffer Cornils

Logos

North Volume 01

Logos • 2021 • ab 11.99€

Wer für den Top-Down-Dialectic-Techno aus der Bay Area bisher an den shipping costs gescheitert ist (halleluja, wie teuer kann es sein, ein Tape über den Atlantik zu schiffen!?), bekommt mit Logos eine Alternative. Schließlich schleckt der Brite James Parker eigens für sein Tape »North Volume 01« an einem Colundi-Kristall und bröselt dem Hyperdub-Roster ein paar Xanax in den Eistee. Um dazu zu tanzen, braucht man zwar einen Diplomingenieurstitel in angewandtem Minimalismus. Aber das sind wir uns wert! Christoph Benkeser

Mad Miran B2B DJ Python

Waffles

Climate Of Fear • 2021 • ab 11.99€

DJ Python und mad miran – klingt nach Eröffnungsfeier im Metaversum, ist aber im Duo für das Berliner Label Climate of Fear eine Packung Dynamit im Enddarm. Die zwei Reggaeton-Rabauken fetzen sich auf »waffles« eine Stunde lang Drum’n’Bass ins Gesicht, bei dem Bailey wie ein intellektueller Witz in den Neunzigern rumzappelt. Gehirnjogging hin oder her – für den Magen bügeln die beiden zusätzlich im Techno-Treibhaus, bis die Beats zur Peaktime zünden. Bum, Peng, Krawallo! Christoph Benkeser

Mary Yalex

Sentimental Journey

Frank Music • 2021 • ab 14.99€

Vorletztes Jahr hab ich geschrieben, dass die Musik von Mary Yalex wie eine Unterwassersafari auf Keta sei. Das war natürlich gelogen. Was die in Leipsch lebende und aus bei Labels wie Kann und ihrem eigenen Imprint veröffentlichende Yalex für die Berliner von Frank Music auf zwei Kassettenseiten spult, ist unverwortbar. Mehr Gefühl als Genre – für das der Dealer leer ausgeht. »Sentimental Journey« knallt ohnehin ärger rein als jeder Trip. Das Ding streichelt über die Geheimratsecken und massiert die Ohrläppchen. Alles gleichzeitig. Bliss! Christoph Benkeser

Mazzo

Soft Breeze Of Silence

Cudighi • 2021 • ab 11.99€

Was darf man von einem Typen erwarten, der mit Keramik-Köter und goldener Rolex auf seinem eigenen Cover rumposiert? Verrauschte Träume, verlorene Zukünfte! Mazzo, der Strizzi mit der »Soft Breeze of Silence«, schmiert sich nach dem Frühstück Aronal auf die Zahnbürste und dreht erstmal drei Runden mit dem Skateboard. Für Cudighi Records hat er ein Tape produziert, das zwischen Kindergarten und Geriatrie-Station die Beckenbodenmuskulaturen auf Betriebstemperatur bringt. Wirkt wie zwei Schlucken vom guten CBD-Öl! Christoph Benkeser

Modeselektor

Extended

Monkeytown • 2021 • ab 12.99€

Gernot Bronsert und Sebastian Szary waren in diesem Jahr nicht die einzigen Profi-Raver, die das Mixtape für sich neu als Format entdeckt haben – siehe Posthumans aktuelles Album – aber allemal die konsequentesten. »Extended« ist das Ergebnis von jeder Menge Festplattenrecherche, bringt liegengelassene Logic- und Ableton-Projekte aus verschiedenen Schaffensphasen zusammen und macht dabei auch noch, ja, lässt sich nicht anders sagen: irre Spaß. Modeselektor bieten Bass-Geballer, satte Riddims und bisweilen schnurgeraden Techno und fädeln daraus eine Perlenkette. So muss es, so mixt es sich am besten. Kristoffer Cornils

O$VMV$M

Manonmars / In Colour Instrumentals

Young Echo • 2021 • ab 16.49€

ManonMars ist der Rap-Überflieger der Young-Echo-Posse und das liegt nicht allein, aber auch daran, wer ihm den Sound maßschneidert: Amos Childs und Sam Barrett sind O$VMV$M und der Name kommt einem Versprechen gleich. Mit »ManonMars / In Colour Instrumentals« wird es gleich doppelt eingehalten: Die Instrumental-Versionen der Beats für ManonMars’ zwei bisherige LPs klingen auch losgelöst von dessen molassigen Flows gleichermaßen narkotisch wie aufmerksamkeitsheischend, süßlich-säuerlich und extrem beseelt. Der Soundtrack für die Spätschicht und das Morgengrauen. Kristoffer Cornils

Phillip Sollmann (Efdemin)

Something Is Missing

Dial • 2021 • ab 11.99€

Ne, alles dran. Dem Teil fehlt nix. Können’se mir glauben! Obwohl Phillip Sollmanns alias Efdemins Düster-, Drone- und Dudel-Album »Something Is Missing« bereits Mitte der Nullerjahre – bezirzt von seiner Wiener Computermusik-Studienzeit – erschien, kommt man mit dem Tape-Release auf Dial locker durch den TÜV. Nix durchgerostet, die Beleuchtung 1A, nicht mal an der Lenkanlage muss man rumschrauben. Deshalb öffnet man mit dieser zum Drone-Album gewordenen Garagenkarre nicht nur eine Tür. Sondern – Pathos ahoi! – eine ganze Welt. Christoph Benkeser

Rasham

Violent Influence

Raash • 2021 • ab 16.99€

Der Underground in Jerusalem scheppert und rasselt. Auf Raash Records erscheinen seit Jahren Tapes, die direkt aus der Metallindustrie kommen könnten. Rasham, der bisher als Ido Mandil veröffentlichte, fabriziert auf »Violent Influence« passenderweise keinen Soundtrack zum Blumenpflücken. Sondern fünf Kaltverformungen, indem er Stahlbolzen in Eisenrohre kläscht und seine Stimme so weit verzerrt, dass selbst die Wreckers der Civilisation ein Freudenfeuer entzünden würden. Brutal. Laut. Rasham. Christoph Benkeser

She Was A Visitor

ISO 220320

Bare Hands • 2021 • ab 6.99€

Robert Schwarz reichte für Gruenrekorder das Mikro um die Welt, legte sich unters Augsburger Messer und parkt regelmäßig im Votivpark ein. Für sein Corona-Projekt She Was A Visitor hat der Innenarchitekt und Krachmacher mit Gespenstern der Vergangenheit geplaudert, um sich mit ihnen – gebenedeit sei die Wut des Wiener Labels Bare Hands – unter der Kirchenorgel zu Sankt Stephan zu verstecken. Dort betet man drei Rosenkränze runter und nimmt zwei große Schlucken aus dem Kirchenkelch. Gottlob, das ist eine Messe! Christoph Benkeser

V.A.

2nd Life Silk

100% Silk • 2021 • ab 12.99€

100% Silk machten schon in Tapes, als noch niemand den Begriff »Hype« zu verbalisieren wagte. Ob nun die grellen Synthie-Sounds und Lo-Fi-House-Beats von unter anderem Soshi Tekada und Indopan ihrer Zeit ähnlich voraus sind, steht auf einem anderen Blatt geschrieben, sicher ist nur eins: Der MIDI-Flöten-Dub-House von René Najera, Head Kandys Industrial-Grooves oder Cafe Ales absonderliche Rumpel-Rhythmen machen »2nd Life Silk« zu einer würdigen Jubiläums-Compilation, die zum Zehnjährigen sogleich die Weichen neu stellt. Mehr Weirdness bei gleichbleibender Kaputtheit – das sind doch gute Aussichten für eines der verlässlichsten Format-Labels des zurückliegenden Jahrzehnts. Kristoffer Cornils

V.A.

A Thousand Promo Shotz Could Never Compare

Infinite Wisdom • 2021 • ab 10.99€

Glasgow verbinde man nicht gerade mit Cocktails, Cabrios und Calypso unterm Sonnendeck. Dass die Schotten von Infinite Wisdom einen Sampler zusammengebastelt haben, bei dem man Flamingo-Strohhalme in die Palomas zwirbelt, bringt aber Schwung ins Urlaubsbingo. Hinter dem sperrigen Titel »A Thousand Promo Shotz Could Never Compare« tut sich eine Welt auf, bei der man in neongrünen Leggings zu Aerobic-Videos aus den frühen Neunzigern zappelt. Schöner haben das 1080p damals auch nicht hinbekommen! Christoph Benkeser

V.A.

Donne Che Corrono Coi Lupi

Osàre! Editions • 2021 • ab 14.99€

Eine Compilation für »Frauen, die mit Wölfen rennen« also, benannt nach einem Buch von Clarissa Pinkola Estés darüber, dass Frauen zu ihren wilden Wurzeln zurückkehren sollten. Heißt was genau? Dass sich unter anderem Cucina Povera, Borusiade, Lolina und Silvia Kastel hier die Klinke in die Hand geben und über 21 Tracks hinweg noch so ziemlich jedes Register ziehen, das dem Überbau entsprechend zu erwarten wäre. Was nur eben nicht heißt, dass »Donne che corrono coi lupi« nicht ein paar faustdicke Überraschungen bieten würde. Elena Colombis Label Òsare! bleibt weit vorn und noch weiter draußen. Essentieller Shit, mal wieder. Kristoffer Cornils

V.A.

No Recording III

No • 2021 • ab 12.99€

Die dritte Ausgabe von group As Anti-Lockdown-Langeweile-Serie »No Recording« bringt von Berlin aus noch mehr Artists aus aller Welt zusammen als die vorigen Einträge. Wilted Woman hier, Joachim Nordwall dort, dazwischen Cienfuegos, Isabella, Tot Onyx oder Nick Klein: Fans zermürbender Sounds zwischen Noise, Industrial und Weirdo-Techno bekommen über sieben Tracks extrem anstrengende Jams geboten – böse, beklemmend, bitter im Nachgeschmack. Alles nach Cadavre-Exquis-Prinzip zusammencollagiert, versteht sich, und trotzdem wie aus einem Guss. Reich’ doch mal bitte jemand die IBU 600 rüber, wir müssen da jetzt durch, am Ende winkt die absolute jouissance. Kristoffer Cornils