Die Musik von Elijah Minnelli ist Teil eines größeren Zusammenhangs, der nie ganz aufgelöst wird: Breadminster. Eine fiktive englische Kleinstadt mit Institutionen, Epochen, Krisen. Die »Larder Era«, die »Avian Purge of 1915«, der Skandal um Dr. Khouldoux. Breadminster hat auch seinen Rat, der Breadminster County Council – in »unserer« Welt sein Label. Minnelli selbst ist in Breadminster ein »Night Czar«: ein angestellter Musiker, der auf Basis von Dub durch die Archive der Stadt navigiert.
Dieser Weltbau zwingt dazu, die Musik anders zu hören. Nicht nur als Dub, Folk und Experiment, sondern als Kritik an Ordnungssystemen wie Genres, Institutionen, Kulturverwaltungen. Minnelli überschreibt die Konventionen, unter denen Musik normalerweise kategorisiert wird. Breadminster ist kein Gimmick, sondern eine Verweigerung von Eindeutigkeit. Es ist die Bedingung, unter der seine Musik erst möglich wird.
»Ich wertschätze meine eigene Unwissenheit als Produktionstechnik.«
Elijah Minelli
Wie konsequent Minnelli diese Welt durchhält, zeigt sich auch im Interview. Auf die Frage, wie Breadminster entstand, antwortet er: »Just to ease any confusion, I imagine you are referring to the Breadminster County Council Music Initiative. This was founded in the early 1950s by Ezekiel Teets. The Teets family were wealthy ivory exporters and mostly used the initiative to boost piano sales in the Breadminster area.« (Nur um etwaige Unklarheiten auszuräumen, ich nehme an, du meinst die Breadminster County Council Music Initiative. Sie wurde in den frühen 1950ern von Ezekiel Teets gegründet. Die Teets-Familie waren wohlhabende Elfenbein-Exporteure und nutzten die Initiative hauptsächlich, um Klavierverkäufe in der Breadminster-Gegend anzukurbeln.) Derzeit, so Minnelli weiter, gebe es einen Streit mit Nestlé über die Markenrechte an Breadminster – weshalb die Archive der Stadt der Öffentlichkeit vorenthalten würden.
Dub Be Good to Me
The Guardian hat Perpetual Musket (Fat Cat) 2024 als eines der zehn besten Folkalben des Jahres genannt. Die neue Platte geht noch weiter. Clams As A Main Meal streift alten Folksongs nicht nur ein Dub-Gewand über – Elijah Minnelli erfindet jetzt sein Archivmaterial gleich mit.
Auf »Canaan Land« singt der legendäre Dennis Bovell über scheppernde, fast dilettantische Tamburin-Schläge, Klarinette, ein Hauch von A Hawk and a Hacksaw, vielleicht Balkan – vielleicht nur die Vorstellung davon. Dub-Rhythmen liegen darüber wie eine zweite Zeitebene. Keine Rekonstruktion alter Folksongs, sondern ihre Neuerfindung im Moment. Sein Vorgehen: »I value my own ignorance as a production technique.« (Ich wertschätze meine eigene Unwissenheit als Produktionstechnik.)
Minnellis Ansatz ist dabei weder historisch noch futuristisch. Breadminster referiert keine Vergangenheit, die es zu bewahren gäbe, und keine Zukunft, die es zu erreichen gälte. Es existiert außerhalb der Zeit. Oder besser: in einer Zeit, die sich nicht linear denken lässt. Dub wird hier nicht als Stilzitat eingesetzt, sondern als Methode, Geschichte(n) neu zu erzählen. »It is a practice and a process, something that is done to something.« (Es ist eine Praxis und ein Prozess, etwas, das man mit etwas macht.) Zum Beispiel neue Welten bauen.
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